Eglise Saint Pierre aux Liens - San Pietro in Vincoli.

Située entre le forum Romain, et Sainte Marie Majeure, l'église Saint Pierre aux Liens a été construite dans les années 430 sur demande de l'Impératrice Eudoxie pour abriter les chaînes de Saint Pierre (emprisonné à Jérusalem et à Rome). Ces deux chaînes, une fois réunies, se seraient miraculeusement soudées l'une à l'autre.

La structure initiale de l'église Saint Pierre aux liens est bien reconnaissable malgré les modifications connues au fil du temps. Elle est construite sur le modèle des basiliques à 3 nefs auxquelles s'ajoute un transept. De belles colonnes doriques, probablement prises sur un autre monument, rythment la nef. Au XVème siècle sont ajoutés le parvis et le cloître. Le plafond est recouvert de fresques au XVIIIème siècle.

Vous trouverez les chaînes de Saint Pierre dans une belle chasse située sous l'autel.

Mais ce qui fait la réputation de l'église Saint Pierre aux Liens est la présence du tombeau du Pape Jules II, réalisé par Michel Ange.

Le projet initial était gigantesque : 40 statues, 5 mètres de hauteur et devait se situer dans la basilique Saint Pierre. Mais le Pape délaissant le projet et Michel Ange, occupé à d'autres travaux, le projet n'a jamais été fini et se trouva réduit au tombeau aujourd'hui visible.

La statue centrale est l'un des chefs d'oeuvre de Michel Ange, elle représente Moïse, les doigts dans sa barbe, le corps musculeux et puissant. Il tient sous son bras droit les tables de la loi. Il porte aussi des cornes, représentation traditionnelle des personnages touchés par Dieu.
Les statues de Léa et Rachel, de part et d'autre de Moïse sont aussi de Michel Ange. Le reste du monument a été réalisé par ses élèves. Au sommet vous retrouverez le blason de Jules II (un arbre).