Le Colisée
Monument emblématique de la ville, le Colisée (Colosseo) est situé à l'extrémité de l'ancien Forum Romain.
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La construction de cet amphithéâtre, le plus grand de Rome, débute en 72 ap. J.C. sur la demande de l'Empereur Vespasien. Ses deux fils, Titus et Domitien poursuivent sa construction qui s'achève en l'an 82. A cette époque le Colisée s'appelle alors amphithéâtre Flavien, du nom de la dynastie de ces empereurs. Le nom de Colisée n'apparaît qu'au Moyen Age, en référence à la gigantesque statue de Néron de 35 mètres (appelé colosse) situé à coté de l'amphithéâtre.
Avec
ses 187 mètres de long, 155 mètres de large et 50
de hauteur, le Colisée pouvait accueillir 55 000
spectateurs avides de spectacles tels que combats d'animaux
ou de gladiateurs et peut être même des batailles
navales ! |
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Le
Colisée présente 4 étages. Les trois premiers
sont portés par des colonnes des différents ordres,
dorique, ionique et corinthiens, le quatrième est un mur
percé de fenêtres. Au sommet, des excroissances sont
encore visibles, qui portaient un voile tendu au dessus du Colisée
pour protéger les spectateurs du soleil. Ce voile était
manœuvré par un détachement de marins ! |
A l'intérieur, les gradins étaient organisés de façon à distinguer les classes sociales. Le premier niveau était réservé à l'empereur et au Sénat, le second aux aristocrates et le troisième, lui même divisé accueillait la population.
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L'arène,
quant à elle était composée d'un plancher
en bois recouvert de sable. En dessous de nombreuses galeries
abritaient les ménageries et divers équipements nécessaires
au bon fonctionnement du Colisée.
