Le palais Altemps – Palazzo Altemps

Le palais Altemps est situé à côté de la place Navone, à son extrémité nord. Ce magnifique palais renaissance abrite de très belles sculptures antiques dont des pièces de la collection Ludovisi et  Mattei. Le palais Altemps fait partie du Musée National Romain.

La construction du palais a débuté à la fin du XVème siècle pour Girolamo Riario, un neveu du Pape Sixte IV. Le palais change de propriétaire en 1568, acheté par le cardinal Altemps d’où il tient son nom. Le palais est embelli à cette époque, le belvédère (qui forme la tour d’angle) avec les obélisques est ajouté par l’architecte Martin Longhi. Le palais se dote aussi d’une riche bibliothèque, aujourd’hui au Vatican. Sur la tour d’angle vous pouvez aussi voir le blason de la famille Altemps, un bouquetin dressé.

A l’intérieur du palais Altemps, vous découvrirez en entrant une très belle cour comprenant plusieurs statues de la collection Altemps et une fontaine ornée de mosaïques et de coquillages.

A l’étage vous passerez par la loggia décorée de fresques végétales et d’une collection de bustes d’empereurs de la collection Ludovisi.

Certaines salles sont encore décorées de fresques et de plafonds peints qui sont les souvenirs de la richesse des lieux à la renaissance. Une très belle cheminée ornée du bouquetin des Altemps est aussi visible.

Le palais abrite une superbe chapelle privée, décorée dans le style baroque et qui abrite les reliques de Saint Anicet.

Dans les différentes salles sont aussi exposées les statues antiques de la très célèbre collection Ludovisi. Parmi les plus célèbres vous trouverez :

Le Trône Ludovisi, qui représente la naissance d’Aphrodite, sortant de l’eau, entourée de deux femmes qui la couvrent d’un voile. Sur les côtés sont sculptées une joueuse de flûte et une prêtresse.

L’Arès Ludivisi représente le dieu, assis, les bras entourant son genou, l’épée à la main et le reste de son équipement à ses côtés.

Le sarcophage Ludovisi est orné de sculptures de combats entre romains et barbares dont le réalisme est saisissant.

Le suicide de Galate est probablement la pièce la plus connue. Le chef Galate est figuré après une bataille perdue contre le roi Attale de Pergame. Fuyant, il préfère tuer son épouse et se suicider plutôt que de tomber entre les mains ennemies. La sculpture le représente la tête tournée vers ses poursuivants, et se plantant son épée dans la poitrine tout en soutenant sa femme agonisante.

A noter que ces sculptures ont été pour la plupart reconstituées et modifiées entre le XVIème et XVIIIème siècles. Des fiches indiquent les parties concernées.