La peregrinación a Roma
Para ver e imprimir el recorrido de la peregrinación en PDF: La peregrinación en Roma (PDF en francés)
Historia
Desde los inicios del cristianismo, tras la conversión del emperador Constantino, los primeros peregrinos pudieron ir ad limina apostolorum — es decir, a las tumbas de los apóstoles Pedro y Pablo, así como a las catacumbas, lugares de sepultura de los primeros mártires.
En 990, Sigerico, obispo de Canterbury, viajó a Roma y describió a la vuelta las 80 etapas de su ruta, que lleva el nombre de Via Francigena y que, desde Inglaterra, atraviesa Francia y la Toscana para llegar a Roma.
Tras la pérdida de Tierra Santa, que hacía imposible toda peregrinación a Jerusalén, el Jubileo de 1300 proclamado por Bonifacio VIII atrajo a Roma a miles de peregrinos — llamados romieux — para obtener la indulgencia plenaria concedida a quienes visitaban las tumbas de los apóstoles. Mientras que las guías más antiguas — las Mirabilia — solo dirigían a los peregrinos hacia los lugares de culto, a partir del siglo XII surgieron nuevas guías para peregrinos que también querían ver los restos de la grandeza y la gloria de la Roma antigua.
En 1397, tras el retorno del papado a Roma, Nicolás V y sus sucesores emprendieron grandes obras que convirtieron una ciudad medieval en capital de la cristiandad. Desde entonces, las condiciones de la indulgencia en los Años Santos exigían la visita de las cuatro grandes basílicas — San Pedro — San Pablo Extramuros — San Juan de Letrán y Santa María la Mayor.
En 1540, san Felipe Neri incluyó para el Jubileo de 1550 tres basílicas menores — Santa Croce in Gerusalemme — San Sebastián Extramuros y San Lorenzo Extramuros. Así creó el recorrido de las siete iglesias — Il Giro delle Sette Chiese — con su número tan simbólico.
Las grandes basílicas de la peregrinación y sus reliquias
Esta basílica es la sede del obispo de Roma y, por tanto, del Papa, así como madre y cabeza de todas las iglesias de la ciudad y del mundo. En su ciborio se conservan las cabezas de los santos Pedro y Pablo. La última puerta de la derecha es la Puerta Santa. Enfrente se alza la Scala Santa, la Escalera Santa procedente del pretorio de Pilato, que los fieles suben de rodillas.
En un relicario de cristal y plata se conservan fragmentos del Santo Pesebre.
El papa Sixto III creó allí en 432 la primera gruta de la Natividad.
La última puerta de la izquierda, cuyas tablas honran a la Virgen, Madre de Dios, es la Puerta Santa.
El cuerpo de san Pablo, milagrosamente preservado del incendio de 1823 que destruyó la basílica, reposa en un sarcófago bajo el ciborio. Una ventana permite verlo, así como un trozo de la cadena que unía a Pablo a su carcelero antes de su juicio. En 2009, el papa Benedicto XVI confirmó que el cuerpo del apóstol reposa efectivamente en este sarcófago. A la derecha, la Puerta Santa data del Jubileo del año 2000.
La tumba del apóstol Pedro, reconocida como tal en 1968 por Pablo VI, se encuentra en la necrópolis vaticana bajo la basílica; fragmentos óseos atribuidos a Pedro se depositaron en un relicario de bronce. Prevía reserva, es posible visitar la necrópolis y la tumba de Pedro. La puerta de la derecha, la Puerta Santa, se erigió para el Jubileo de 1950 al estilo del siglo XV.
Las basílicas menores de la peregrinación y sus reliquias
Una primera iglesia se fundó hacia 325 en el palacio de santa Elena, madre del emperador Constantino, para acoger las reliquias que ella trajo de su peregrinación a Tierra Santa; la basílica actual, sin embargo, data del siglo XVIII. En la capilla de las reliquias se conservan tras un cristal: un fragmento de la tablilla de madera del cruz de Cristo con la palabra Nazareno, dos espinas de la Santa Corona, un trozo de un clavo de la crucifixión, un fragmento de la cruz del buen ladrón y algunos pequeños fragmentos de la Vera Cruz.
SAN LORENZO EXTRAMUROS
La basílica, gravemente dañada por bombas en la Segunda Guerra Mundial, fue reconstruida de forma idéntica y conserva bajo el ciborio las tumbas de los santos Lorenzo y Esteban.
La basílica se alza a la entrada de una vasta necrópolis paleocristiana. La capilla de las reliquias conserva huellas de pies atribuidas a Cristo, que iba a Roma para ocupar el lugar del apóstol Pedro que huía de la persecución de Nerón (QUO VADIS DOMINE), una flecha del martirio de san Sebastián y un trozo de la columna a la que fue atado.
Los Jubileos
El origen de los Jubileos se remonta al Antiguo Testamento, donde cada cincuenta años se proclama el día de la reconciliación. En esos años se condonan las deudas, se liberan a los esclavos y se deja la tierra en barbecho.
El primer Jubileo de la era cristiana fue proclamado en 1300 por Bonifacio VIII, que fijó los siguientes Jubileos cada 100 años. En aquel Año Santo se concedió, bajo ciertas condiciones, una indulgencia plenaria, lo que provocó una gran afluencia de peregrinos.
Clemente VII los fijó cada cincuenta años y Urbano VI cada 33 años en recuerdo de la vida terrenal de Cristo. Pablo II los fijó en 1470 cada 25 años, con la posibilidad de proclamar Años Santos particulares. Hasta hoy se han proclamado 29 Jubileos.
El Jubileo del año 2000 bajo Juan Pablo II se proclamó al cambio del tercer milenio y habría atraído a treinta millones de visitantes, lo que provocó grandes obras en Roma. El Jubileo de la Misericordia proclamado por el papa Francisco fue un gran éxito mediático y espiritual, pero no atrajo la afluencia de visitantes temida por las autoridades municipales.
El papa Francisco anunció que 2025 sería un Año Jubilar. El tema elegido es «Peregrinos de la esperanza».
Apertura y cierre de las Puertas Santas
La Puerta Santa simboliza el camino de los fieles hacia la salvación, pues Jesús mismo dijo: «Si alguien entra por mí, se salvará.»
Aunque la Puerta Santa está vinculada al Jubileo, la primera solo se abrió en 1423 en San Juan de Letrán, y solo en el siglo XVI se abrieron a la vez las cuatro grandes basílicas; el Papa se reservó la de San Pedro.
El Papa golpeaba tres veces con un martillo de oro el muro y hacía caer algunos ladrillos. Los albañiles liberaban después por completo la abertura para que el Papa fuera el primero en entrar en la basílica. Para el cierre, sellaba simbólicamente con una llana de oro tres ladrillos y depositaba en el umbral un estuche con algunas monedas de oro y plata. Los albañiles erigían entonces el muro por dentro y por fuera, pues hasta 1975 la Puerta Santa estaba cerrada por un muro y no por una puerta. A partir de esa fecha se modificó el rito, y el Papa solo abre y cierra las hojas de la puerta. El muro erigido en el interior de la basílica se retira la víspera.