La ciudad antigua de Ostia Antica (Ostia)
Situada fuera de Roma, a unos treinta minutos en tren, Ostia (Ostia Antica) es una ciudad antigua que fue el puerto de Roma. Hoy a 5 km de la costa por el aterramiento, la ciudad quedó olvidada durante siglos antes de que comenzaran las excavaciones en el siglo XIX. Es ahora un yacimiento muy bello de descubrir, que permite imaginar la vida cotidiana en la Antigüedad gracias a restos variados como termas, teatro y templo, pero también sus tiendas, casas y el cuartel de bomberos.
Cómo llegar: Desde Roma, la solución más práctica es tomar el tren en la estación Porta San Paolo y bajarse en la estación Ostia Antica. Siga después las indicaciones que le llevan por una pasarela peatonal que cruza la carretera.
Para llegar a la estación Porta San Paolo puede usar el metro (línea B) hasta la estación Piramide o una de las líneas de autobús que sirven Piazzale Ostiense/Piramide (líneas 77, 769, 775, 23, 280…). El trayecto en tren se hace con un simple billete de metro, con salidas diurnas cada 15 minutos.
Acceso en coche, aparcamiento de pago en el lugar. Coordenadas GPS: N 41.758199, E 12.297756
Dirección: Via dei Romagnoli 717 – Ostia Antica, Roma
Horarios: abierto todos los días de martes a domingo.
Cerrado los lunes, el 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre.
Del 25 de octubre al 28 (o 29) de febrero: 8:30 – 16:30
Del 1 al 31 de marzo: 8:30 – 17:15
Del 1 de abril al 30 de septiembre: 8:30 – 19:00
Del 1 al 24 de octubre: 8:30 – 18:30
La entrada cierra aproximadamente 1 hora antes del cierre.
Precios: 18 € tarifa completa. Gratis para menores de 18 años; tarifa reducida de 2 € para jóvenes de 18 a 25 años ciudadanos de la Unión Europea.
Sitio oficial: Sitio del Parque Arqueológico
Además del sitio oficial, si desea profundizar en Ostia, recomendamos el siguiente sitio: Ostia Antica
Reserve una buena media jornada para la visita y disfrutar del yacimiento y descubrir sus restos. Ese es el tiempo que necesitará para seguir el recorrido propuesto a continuación.
Historia
Ostia nació muy pronto en la historia romana; la ciudad se considera la primera colonia fundada por Roma. El emplazamiento, en la desembocadura del río Tíber (Ostia significa boca), permitía explotar las salinas y acceder al mar.
La tradición romana sitúa su fundación en el siglo VII a. C., pero los restos arqueológicos hallados hasta ahora se remontan al siglo IV a. C. y atestiguan la presencia de un campamento fortificado (castrum).
La ciudad se desarrolló con el crecimiento de las mercancías que llegaban a Roma desde sus territorios conquistados. Se convirtió también en su principal base naval, necesaria para abastecer a sus ejércitos en campaña, sobre todo durante las guerras púnicas (contra Cartago).
Proteger Ostia se volvió una necesidad frente a los piratas (la ciudad fue saqueada en 79 a. C.) y también por las luchas internas de la República. Se construyó un poderoso muro que encerraba 70 ha de terreno para la defensa de Ostia.
Hacia 30 a. C., Ostia ya era próspera, un verdadero centro comercial de Roma, y tenía unos 10 000 habitantes. El desarrollo de la ciudad continuó con el del imperio, y las mercancías que convergían hacia Roma pasaban por ella. El puerto alcanzó no obstante sus límites por saturación y también por el aterramiento con los aluviones del Tíber. Los barcos se veían entonces obligados a descargar en alta mar sobre embarcaciones menores que abastecían el puerto.
La construcción de nuevas zonas portuarias se hizo necesaria y en el siglo I d. C. se construyeron dos puertos a unos kilómetros al norte de Ostia.
Ostia alcanzó su apogeo en el siglo II d. C.; su población llegó a 50 000 habitantes y se cubrió de edificios prestigiosos que aún se pueden descubrir hoy.
La actividad comercial empezó a declinar lentamente en el siglo III con las crisis que atravesó el imperio, y Ostia perdió importancia. En el siglo VI la ciudad había perdido sus murallas y la carretera hacia Roma ya no se mantenía. Ostia fue saqueada en el siglo IX por los ostrogodos, después abandonada y aterrada con los años. Sus riquezas se reutilizaron no obstante, sobre todo a partir del Renacimiento, con la recuperación de mármoles, columnas y estatuas para adornar los nuevos edificios de Roma y de los Estados Pontificios.
Visita
La visita comienza por la necrópolis de la Via Ostiense y la Via dei Sepolcri fuera del recinto fortificado. En aquella época, los cementerios se situaban en efecto fuera de las ciudades. Las tumbas aquí cubren un largo periodo, del siglo II a. C. al siglo IV d. C., y conciernen tanto a la cremación como a la inhumación. Encontrará por tanto nichos en columbarios que podían contener urnas con las cenizas de los muertos, así como lugares para sarcófagos. Varias tumbas presentan elementos arquitectónicos interesantes, por ejemplo la bóveda de los arcos.
Se entra en Ostia por la Porta Romana, una de las tres puertas de la ciudad antigua, de la que quedan aún algunos elementos decorativos.
La puerta da acceso a una de las calles principales de toda ciudad romana, el Decumanus Maximus, que seguirá durante gran parte de la visita.
A su izquierda encontrará el Piazzale della Vittoria (Plaza de la Victoria), cuyo nombre proviene de una estatua de Minerva hallada aquí (se puede ver una copia en el lugar). En origen adornaba la Porta Romana.
Frente a la plaza encontrará las Termas de los Cochers (Terme dei Cisiarii), que toman su nombre de un mosaico del frigidarium que muestra un carro tirado por dos caballos, ocupado por su conductor y dos pasajeros. Otros elementos como un tritón y nadadores aparecen en este mosaico en blanco y negro. Otros mosaicos son visibles en las distintas salas de las termas.
Continúe por la calle principal, el Decumanus. Pasará diversos restos de edificios y tiendas hasta las vastas Termas de Neptuno. La construcción de estas termas data del siglo II d. C. y la financiaron los emperadores Adriano y Antonino Pío. El lado este comprende las distintas salas dedicadas al baño, mientras que las partes central y occidental incluyen una gran palaestra con columnata para la gimnasia.
Bellos mosaicos en blanco y negro adornan varias de las salas; el más conocido es el de Neptuno, que dio nombre a las termas.
Neptuno aparece allí, armado con su tridente, en un carro tirado por hipocampos. Delfines montados por pequeños Erotes, peces, crustáceos y otras criaturas marinas completan el mosaico.
En la sala contigua al sur hay un mosaico que representa a Anfitrite, esposa de Neptuno. Cabalga un hipocampo y la acompaña Himeneo (un Eros alado con antorcha, alusión al matrimonio) y tritones.
Puede disfrutar de la vista sobre estos mosaicos y la palaestra desde una plataforma que los domina.
Detrás de las Termas de Neptuno, llegue a la Caserma dei Vigili por la Via delle Corporazioni.
Los vigiles eran los bomberos de Ostia. Sus funciones se extendían a la prevención de incendios y comprobaban que el acceso al agua en los edificios fuera posible, así como el uso correcto del fuego en viviendas y tiendas. El edificio que ve hoy data del emperador Adriano, en el siglo II d. C.
El cuartel era un verdadero lugar de vida, con 300 a 400 hombres viviendo aquí de forma permanente. Procedentes de Roma, permanecían en guarnición periodos de tres meses. Los alojamientos se disponían alrededor del patio central en dos pisos. En un extremo del edificio encontrará los restos de una capilla dedicada al culto de los emperadores. Aún se ven bases que antaño sostenían estatuas, así como un notable mosaico que representa el sacrificio de un toro.
Deshaga el camino hasta el Decumanus y llegue al teatro cercano. Un primer teatro se construyó en el siglo I a. C. antes de ser reconstruido en gran parte en el siglo II d. C. bajo los emperadores Cómodo y Septimio Severo hasta alcanzar una capacidad de 4 000 espectadores.
El acceso al teatro se hacía desde el Decumanus por un amplio corredor central y dos laterales que daban acceso a la parte inferior de la cavea (las gradas). Cuatro escaleras conducían después al segundo y tercer nivel del teatro. Tres máscaras teatrales, parte de la decoración, son visibles en el emplazamiento del muro del escenario, que ha desaparecido casi por completo.
Continúe la visita y pase detrás del teatro para llegar a la gran Piazzale delle Corporazioni (Plaza de las Corporaciones).
Este vasto complejo de unos 110 metros de largo y 80 de ancho está delimitado al sur por una bella columnata de mármol que lo separa del teatro. Un doble pórtico bordea los otros tres lados de la plaza, bajo el cual se disponían unos 70 pequeños despachos, delante de los cuales se ven notables mosaicos de teselas blancas y negras. Encontrará representaciones de animales, barcos y mercancías importadas. Se mencionan varias ciudades antiguas, como Narbona (Navi Narbonenses). Estos mosaicos del siglo II d. C. son fuentes notables de información para comprender los intercambios comerciales de esta época y también para el estudio de la arquitectura naval y portuaria.
Estos despachos eran lugares de encuentro para mercaderes de las ciudades del imperio, capitanes, compradores que abastecían Roma y viajeros de la cuenca mediterránea.
En el centro de la plaza, los restos de un pequeño templo de finales del siglo I d. C., atribuido tradicionalmente a Ceres, diosa de la agricultura, las cosechas y la fertilidad. Dos columnas marcan la entrada del templo.
Al suroeste de la plaza encontrará un pequeño santuario que contiene el altar de Rómulo y Remo, esculpido en las cuatro caras. En la cara menos dañada se ve a Rómulo y Remo amamantados por la loba.
También están presentes los dos pastores que encontraron a los niños, así como Júpiter representado en forma de águila.
Por último, la Colina Palatina y el río Tíber están personificados por las dos últimas figuras.
Continúe por el Decumanus hasta la Via dei Grandi Horrea (los grandes almacenes) para descubrir los principales almacenes de Ostia y uno de sus edificios más grandes. Ya existentes en época de Claudio (finales del siglo I a. C.), se ampliaron varias veces, sobre todo en el siglo II d. C. Un gran número de salas, ligeramente elevadas para proteger la mercancía de los roedores, podían almacenar hasta 7 000 toneladas de grano. La entrada del edificio miraba al río por el que llegaban las mercancías. Queda poco de este edificio, pero aún se ven los distintos compartimentos que lo componían.
Los edificios siguientes, en la Via dei Molini (Calle de los Molinos), incluyen el Molino del Silvano, en el que aún se ven las muelas de piedra usadas para hacer harina. El edificio contiguo era una panadería en la que están presentes los restos de un horno. Un bajorrelieve representa al Genius Loci, el espíritu protector del lugar, mostrado con una cornucopia y una serpiente.
Continúe tomando la Via di Diana, que le lleva a la Casa del mismo nombre (Casa di Diana) por un relieve de la diosa Diana hallado aquí. Estamos en uno de los barrios populares de Ostia, que incluía muchos bloques de apartamentos. Estas insulae datan de mediados del siglo II y comprendían cuatro o cinco pisos con tiendas en la planta baja y apartamentos arriba. Las habitaciones se disponían alrededor de un patio central que tenía una fuente compartida. Dos salas de la planta baja se convirtieron en un Mitreo, un lugar dedicado al culto del dios Mitra, extendido en el Imperio romano.
Un poco más adelante en la Via di Diana, a su izquierda encontrará el Thermopolium, un lugar para comer y un bar de vinos. El lugar es muy evocador: aún se ve el mostrador en forma de L, sus estantes escalonados y su cuenca de agua debajo. Aún hay frescos, incluidos los que representan verduras, un vaso y quizá címbalos. Al fondo, un patio con fuente así como bancos donde los clientes podían beber en un lugar fresco.
Enfrente, un grupo de edificios de apartamentos más lujosos bordeaba un vasto jardín interior. Puede acceder a una terraza que ofrece una vista interesante sobre la ciudad. Aún se ven pinturas murales en este conjunto.
Continúe por esta calle, la Via dei Dipinti, hasta el pequeño museo de Ostia, que incluye un bar y un restaurante. Una ocasión para hacer una pausa antes de continuar la visita.
El museo presenta esculturas interesantes ligadas a los distintos cultos practicados, como Mitra sacrificando el toro, y representaciones de los sacerdotes de Attis y Cibeles sacrificando a sus dioses.
También se exponen estatuas de dioses, emperadores, sus familias y miembros importantes de la ciudad.
Deshaga después el camino para llegar al Foro.
El Foro es la plaza principal de Ostia, que reúne los lugares clave para asuntos políticos, judiciales, económicos y religiosos. Su disposición actual data de la época de Adriano, un periodo mayor de transformación para la ciudad. Aquí se encontraban la Curia (el consejo municipal de 100 miembros), una basílica civil para asuntos económicos y judiciales, y dos templos que cierran la plaza: el Capitolium al norte y un templo dedicado a Roma y Augusto al sur. El lado este lo cerraban pórticos con columnatas. El foro lo cortaba en dos el Decumanus Maximus, una de las calles principales de la ciudad.
Los restos del Capitolium son impresionantes y permiten imaginar con facilidad la estructura del templo más importante de la ciudad. Dedicado a la Tríada Capitolina (Júpiter, Juno y Minerva), se construye sobre un alto podio al que se llega por una escalera monumental. El vestíbulo comprendía 10 columnas de mármol y el frontón estaba decorado con cabezas de buey y guirnaldas florales. La altura del edificio debía alcanzar 20 metros y estaba decorado con placas de mármol que se han arrancado a lo largo de los siglos.
Cruce el Foro hacia el sureste para llegar a las Termas del Foro. Estas termas, cuya primera fase de construcción data del año 160 d. C., figuraban entre las más importantes de Ostia.
Antes de entrar pasará por letrinas de las que aún se ven unos veinte asientos perforados. Visitar las distintas salas de las termas y la palaestra es agradable.
Regrese hacia el Foro para continuar por el Decumanus.
Pasará la Casa del Larario (Caseggiato del Larario), cuya planta baja ocupaban tiendas y el piso superior viviendas. En el patio encontrará un encantador larario policromo. Este nicho era un santuario dedicado a los Lares Familiares, los dioses del hogar.
Un poco más adelante llega a un cruce de cinco calles. Aquí encontrará dos pescaderías (Taberne dei pescivendoli) del siglo III d. C. Los dos edificios contiguos son similares en disposición, con una mesa de mármol en el centro y una cuenca para peces. Aún hay mosaicos de temas marinos, incluida una representación de un delfín sujetando un pulpo.
Continúe por el Decumanus, girando ligeramente a la izquierda, hasta llegar a la Basílica cristiana (Basilica Cristiana) a su derecha. Construida durante el siglo IV d. C., es el edificio cristiano más grande de la ciudad, con sus dos largas naves separadas por columnas. En el lado derecho, tres capillas están marcadas por columnas en sus entradas.
Unos metros más adelante, enfrente, encontrará la Schola de Trajano (Schola del Traiano). Este vasto edificio del siglo II d. C. parece haber sido la sede de un poderoso gremio de Ostia, probablemente el de los constructores de barcos. Columnas de mármol enmarcaban la entrada que daba acceso a un vestíbulo que conducía a varias salas así como a un vasto patio interior bordeado de columnatas y una larga cuenca estrecha en el centro. Al otro lado del patio se añadió un edificio en el siglo IV. Allí encontrará diversas salas con mosaicos así como letrinas.
Aún puede continuar su camino más allá de la Porta Marina.
Pasará varios edificios, incluido el pórtico de la fuente con lámpara (Fontana con Lucerna).
Esta fuente, cuya agua fluía de una lámpara de aceite colocada sobre una columna, estaba ricamente decorada.
Una vez atravesada la puerta, puede llegar a las Termas de Porta Marina pasando por el Foro. Este sector está poco excavado, poco visitado y conserva su carácter romántico. Las termas contienen mosaicos interesantes.
Deshaga ahora el camino por el Decumanus hasta la Via degli Aurighi (un poco antes de la Schola di Traiano).
Pasará varios edificios entre ellos almacenes, residencias y tiendas. Destaca la interesante Casa de los Jardines (Case a Giardino), un vasto y lujoso complejo residencial dispuesto alrededor de jardines. Este conjunto podía alojar a 1 200 habitantes. Aún se ven frescos y mosaicos.
Más adelante, a la derecha, llega a la Casa de los Aurigas (Caseggiato degli Aurighi). Este bloque de apartamentos, también lujoso, servía de vivienda y también de hotel, y tenía salas con fines comerciales. Aún se ven varios frescos, incluidos los de dos aurigas (conductores de carros), que sostienen en las manos una rama de palma y una corona, símbolos de victoria.
Puede acceder después a las Termas de los Siete Sabios (Terme dei Sette Sapienti), un edificio contiguo al anterior. Su nombre proviene de un fresco que representa a los siete sabios de la Antigüedad griega. Otros frescos interesantes adornan estas termas, incluido el del frigidarium, decorado con una bella Venus Anadiómena (es decir, saliendo del agua) rodeada de putti y animales marinos. También se ven mosaicos, en particular en la sala redonda en la que se representan escenas de caza y motivos vegetales.
El último edificio que completa el grupo de los dos anteriores, la Casa de Serapis (Caseggiato del Serapide), comprendía un conjunto de tiendas abiertas a la calle y también al patio interior. Los apartamentos ocupaban los pisos superiores. Una pequeña sala dedicada al culto de Serapis, que dio nombre al edificio, incluye un relieve de estuco que representa a Serapis en su trono.
Salga por la Via della Foce y gire a la derecha hasta el Área sagrada de los Templos republicanos (Area sacra dei Templi Republicani). Varios templos de los siglos II y I a. C. ocupaban este espacio. El mayor de ellos estaba dedicado a Hércules.
Detrás del área sagrada llega a la Casa de Cupido y Psique (Domus di Amore e Psiche). Esta vivienda ricamente decorada se acondicionó en la Antigüedad tardía dentro de tiendas del siglo II d. C.
La casa tenía un jardín con un ninfeo (fuente monumental) de cinco nichos separados por columnas de mármol. El agua fluía entre los nichos y por los escalones entre las columnas.
Desde el jardín se accede a las distintas salas de la casa. La del norte ha conservado un soberbio suelo con motivos geométricos en mármoles policromos.
Una segunda sala notable es pequeña pero ricamente decorada.
En el centro, una estatua de Cupido y Psique besándose dio nombre a la casa. Las paredes están revestidas de mármol y el suelo de motivos policromos.
Tras esta visita, puede continuar entre los muchos otros restos, más o menos excavados; encontrará elementos interesantes como algunos frescos o, más a menudo, mosaicos. También puede volver al museo para una pausa antes de dejar Ostia.