Die Kirche Santa Maria in Aracoeli

Auf dem Kapitol, an der Stelle der antiken Burg gelegen, zählt Santa Maria in Aracoeli (wörtlich „Heilige Maria vom Himmelsaltar“) zu den berühmtesten Kirchen Roms. Der Legende nach prophezeite die tiburtinische Sibylle dem Kaiser Augustus die Ankunft Christi. Augustus ließ daraufhin an dieser Stelle einen Altar errichten, die ara coeli.

Später, im 6. Jahrhundert, entstand hier ein Kloster, das im 13. Jahrhundert den Franziskanern übergeben wurde. Diese errichteten dann die heutige Kirche. Aufgrund ihrer Lage neben den römischen Senatoren wurde die Kirche zu einem bedeutenden politischen Ort.

Der Zugang erfolgt über eine Treppe mit 124 Marmorstufen, die der Jungfrau Maria als Votivgabe geweiht wurde, als Dank dafür, dass die Stadt von der Pest des Jahres 1346 verschont blieb.

Anfahrt: Buslinien 40, 46, 63, 70, 81, 83, 87 …

Adresse: Scala dell'Arce Capitolina (Zugang von der Via del Teatro di Marcello, neben der Piazza Venezia).

Öffnungszeiten: täglich von 7:30 bis 19:00 Uhr.

Eintrittspreise: kostenlos

Von der Terrasse der Kirche bietet sich ein herrlicher Blick auf die Stadt und die Piazza del Campidoglio.

Das Innere der Kirche ist reich geschmückt. Als letzte Kirche, die den Basilika-Grundriss übernahm, wird das Mittelschiff von 22 antiken Säulen gesäumt, die vom Forum und vom Palatin stammen. Die prachtvolle Decke ist eine Votivgabe von Marcantonio Colonna, dem Befehlshaber der päpstlichen Flotte in der Schlacht von Lepanto, die gegen die Türken gewonnen wurde.

In der Kirche befinden sich mehrere Grabmäler, darunter das von Papst Gregor XIII.

Außerdem schmücken Fresken von Pinturicchio aus dem 15. Jahrhundert die erste Kapelle auf der rechten Seite, die dem heiligen Bernhardin von Siena gewidmet ist.

In einer Kapelle können Sie eine Kopie der Statue des Santo Bambino entdecken; das Original wurde gestohlen.

Die wundertätige Statue war aus einem Olivenzweig vom Ölberg in Jerusalem geschnitzt worden und wurde traditionell ans Krankenbett getragen.